Un Gatinois aux Jeux paralympiques d’hiver de Cortina

Tashi Farmilo

Le skieur para-alpin de Gatineau Alexis Guimond a été nommé en vue de concourir pour le Canada aux Jeux paralympiques d’hiver de Milano Cortina 2026, qui se déroulent du 6 au 15 mars en Italie. 

L’athlète, qui agit également en tant que co-capitaine de l’Équipe paralympique canadienne, en est à ses troisièmes Jeux consécutifs dans la catégorie masculine debout. Celui-ci s’est joint à l’équipe nationale de ski para-alpin en 2016 et a remporté une médaille de bronze à chacune de ses participations précédentes aux Jeux, soit au super-G à Beijing en 2022 et au slalom géant à Pyeongchang en 2018.

La compétition de ski para-alpin se déroule au Centre de ski alpin de Tofane à Cortina d’Ampezzo et s’étend sur toute la durée des Jeux.

Lors du circuit de la Coupe du monde 2025-2026, Alexis a remporté son premier Globe de cristal en carrière en tant que champion au classement général, terminant premier au classement masculin du super-G. En quatre courses de super-G, il a signé trois victoires et une médaille de bronze. Il a également connu une excellente saison en descente en Coupe du monde. Il a remporté sa première victoire en carrière en Coupe du monde dans cette discipline en janvier 2026 et est monté six fois sur le podium. Il a terminé deuxième au classement général masculin de la descente, derrière le Suisse Robin Cuche.

« Ma préparation pour Milano Cortina représente quatre années de travail, quatre saisons de travail », a déclaré Guimond. « Au fil de ces saisons, j'ai acquis beaucoup d'expérience et j'ai beaucoup mûri en tant qu'athlète ». Il a ajouté que cette expérience avait affiné son approche.

« Grâce à mon niveau d'expérience, j'ai vraiment pu m'améliorer sur le plan technique et tactique, non seulement en tant que skieur, mais aussi en tant qu'athlète et en tant que personne », a-t-il affirmé. « Je vis une très bonne saison et je me sens en confiance à l'entraînement ».

L’athlète a également obtenu une médaille d’argent au slalom géant aux Championnats du monde de ski alpin handisport 2025. Plus tôt en carrière, il avait décroché le bronze au slalom géant aux Championnats du monde de 2017 en Italie. Un mois auparavant, en Slovénie, il avait signé sa première médaille en carrière en Coupe du monde en s’emparant de la première place au slalom géant. Il s’agissait de la première victoire du Canada en Coupe du monde au slalom géant masculin debout en dix ans.

Lors de ses débuts aux Jeux paralympiques en 2018, Guimond est devenu le premier skieur canadien masculin (catégorie debout) à avoir accédé au podium paralympique en 20 ans. Il avait notamment remporté une médaille de bronze en slalom géant et terminé au quatrième rang en descente et en super-G.

Pour les Jeux de Milano Cortina, il a indiqué qu’il se concentrerait davantage sur l’exécution que sur les médailles. « Oui, j'ai des objectifs. Oui, je sais à quoi ressemble une bonne performance. Mais je ne veux pas trop me concentrer sur le résultat. Je veux vraiment me concentrer sur la performance elle-même », a dit l’athlète.

Guimond considère sa nomination en tant que co-capitaine comme un privilège, soulignant que l'équipe se rendait à Cortina confiante dans sa préparation.

Né à Houston, Alexis Guimond a déménagé dans l’ouest du Québec à l’âge de quatre ans et a commencé à skier la même année. Il a été victime d’un accident à l’âge de six mois, lequel a entraîné une hémiparésie (paralysie complète) du côté droit. Il a également subi un accident vasculaire cérébral à l’âge de 12 ans, lui causant une paralysie partielle du côté gauche.

Il a déclaré que participer à ses troisièmes Jeux paralympiques reste significatif. « C'est un grand honneur pour moi. Je suis fier de représenter mon pays ». Il a ajouté qu’après quatre années de préparation en vue de Cortina, il se sentait fin prêt pour mars. « J’ai pleinement confiance en moi. Je suis motivé et déterminé », a-t-il conclu.

Trad. : MET