Le domaine historique du parc de la Gatineau obtient une seconde chance en tant qu'hôtel-boutique

Tashi Farmilo

La Commission de la capitale nationale a signé un bail avec Square Old Chelsea afin de rouvrir la maison O'Brien, longtemps laissée à l'abandon, en tant qu'hôtel-boutique et lieu d'événements sur les rives du lac Meech ce printemps, marquant ainsi la deuxième tentative d'attirer des clients payants dans cette propriété patrimoniale historique.

L'agence fédérale a annoncé mardi que l'entreprise basée en Outaouais exploitera la propriété sous le nom de Maison O'Brien, offrant 11 chambres, des espaces événementiels pour les mariages, les réunions et les rassemblements privés, ainsi que des services de restauration ouverts au public.

L'accord intervient près de six ans après le départ de l'ancien exploitant du domaine. La CCN a dépensé 3,9 millions de dollars pour rénover la propriété en 2018 et l'a louée aux hôteliers Robert Milling et Lynn Berthiaume, de Wakefield, qui l'ont ouverte en tant qu'hôtel-boutique en mars de la même année. L'aventure a duré moins de deux ans. M. Milling a déclaré dans un message publié sur les réseaux sociaux en 2019 que les coûts d'exploitation élevés dépassaient les revenus, et la maison est restée en grande partie vide depuis.

Construite en 1930, cette maison était la résidence d'été de John Ambrose O'Brien, un industriel de Renfrew, en Ontario. Également connue sous le nom de Kincora Lodge, elle est située sur un promontoire surplombant le lac Meech, à Chelsea. O'Brien a été l'un des fondateurs de la National Hockey Association en 1909, la ligue qui a directement précédé la LNH, et le propriétaire fondateur des Canadiens de Montréal, bien qu'il n'ait détenu la franchise que pendant une saison avant de la vendre. Il a été intronisé au Temple de la renommée du hockey en 1962 à titre de bâtisseur.

Conçue par l'architecte ottawain Werner Noffke dans le style néo-Queen Anne, cette structure de deux étages et demi se caractérise par un toit en bardeaux de cèdre à forte pente, un revêtement en bois façonné pour ressembler à des rondins, ainsi qu'une fondation, des terrasses et une cheminée en granit local. La CCN a acquis la propriété en 1964, à un moment où l'organisation a par la suite décrit le bâtiment comme étant au bord de la ruine. Il a été désigné édifice fédéral du patrimoine en 1984.

« La maison O'Brien est véritablement l'un des joyaux parmi les 1 664 propriétés confiées à la Commission de la capitale nationale. Nous sommes ravis de voir ses portes rouvrir et d'assister à un regain de vitalité sur un site qui occupe une place si importante dans le parc de la Gatineau. Cette entente avec Square Old Chelsea renforce notre engagement à mettre en valeur et à protéger une partie importante du patrimoine de la région de la capitale nationale », a déclaré Tobi Nussbaum, dirigeant de la Commission de la capitale nationale.

« La réouverture de la Maison O'Brien reflète notre vision qui consiste à célébrer le patrimoine et à mettre en valeur notre région en créant des lieux de rassemblement authentiques et accueillants », a déclaré Manuela Teixeira, directrice générale de Square Old Chelsea. « Grâce à notre collaboration avec la CCN et nos partenaires locaux, nous souhaitons mettre en valeur la richesse de notre territoire et offrir un espace dynamique ouvert à tous. »

Trad. : MET