Gatineau accueille la présentation de l'équipe olympique canadienne de patinage artistique

Tashi Farmilo

L'équipe canadienne de patinage artistique pour les Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina 2026 a été officiellement dévoilée dimanche soir au Centre Slush Puppie de Gatineau, où Patinage Canada et le Comité olympique canadien ont annoncé la composition d'une équipe de 12 athlètes réunissant des vétérans olympiques et des étoiles montantes.

L'événement, qui comprenait des allocutions de hauts dirigeants sportifs et la remise des vestes de l'équipe canadienne, a marqué la dernière étape d'un processus de sélection basé sur les performances internationales des deux dernières saisons. Les quotas olympiques du Canada ont été obtenus lors des Championnats du monde de patinage artistique de l'ISU 2025, et les athlètes nommés représentent les meilleurs espoirs du pays pour monter sur le podium aux Jeux.

Piper Gilles et Paul Poirier seront les vedettes de la danse sur glace, puisqu'ils participeront ensemble à leurs troisièmes Jeux olympiques. Poirier participera à ses quatrièmes Jeux olympiques, après avoir également concouru à Vancouver en 2010. Le duo, quadruple médaillé aux Championnats du monde de l'ISU, se présente à Milan-Cortina comme un sérieux prétendant aux médailles, surtout après le retour de Gilles, qui a suivi un traitement contre le cancer de l'ovaire il y a tout juste deux ans. Ils seront rejoints par les danseurs sur glace québécois Marjorie Lajoie et Zachary Lagha, ainsi que Marie-Jade Lauriault et Romain Le Gac, qui ont déjà représenté la France à PyeongChang en 2018.

En couple, les champions du monde en titre Deanna Stellato-Dudek et Maxime Deschamps feront leurs débuts olympiques. Stellato-Dudek, qui a repris le sport en 2016 après une absence de 16 ans, deviendra la patineuse artistique la plus âgée à participer aux Jeux d'hiver depuis près d'un siècle. Leur présence ajoute à la fois une touche de conte de fées et de réelles chances de médaille. Ils seront rejoints par les nouveaux venus Lia Pereira et Trennt Michaud, un duo en pleine ascension qui compte déjà trois médailles du Grand Prix à son actif.

Madeline Schizas revient pour sa deuxième participation olympique après avoir aidé le Canada à remporter une médaille dans l'épreuve par équipe à Pékin en 2022, tandis que Stephen Gogolev, le nouveau champion canadien, fera ses débuts olympiques dans l'épreuve masculine. Au total, la liste comprend sept olympiens de retour et cinq nouveaux venus.

Le Canada est depuis longtemps une puissance dans le patinage artistique olympique, avec 29 médailles remportées à ce jour, dont six d'or. Le pays participera à nouveau à l'épreuve par équipe à Milan-Cortina, la sélection finale pour cette épreuve devant être effectuée à l'approche des Jeux. Les compétitions de patinage artistique débuteront le 6 février, la veille de la cérémonie d'ouverture, et se termineront le 19 février à la patinoire de Milan.

Les nominations sont soumises à l'approbation du comité de sélection de l'équipe du Comité olympique canadien. Pour les athlètes sélectionnés, ce moment marque l'aboutissement d'années de discipline, de risques et de récupération.

« Félicitations d'avoir concrétisé vos rêves avec élégance, précision et créativité », a déclaré Jennifer Heil, chef de mission de l'équipe canadienne pour Milano Cortina 2026. « Cette sélection olympique témoigne de votre travail acharné, des défis que vous avez surmontés et de votre remarquable capacité à inspirer le public avec des performances émouvantes. Dans quelques semaines à peine, votre talent brillera sur la plus grande scène du monde, et le Canada est prêt à vous voir briller. »